Los 3.000 millones de personas que viven en las zonas más pobres del planeta están un paso más cerca de contar con conexión a Internet a bajo coste.
Los impulsores del proyecto O3b, Other three billion, han puesto ya en órbita 8 satélites de comunicaciones. Con ellos esperan romper la brecha digital entre el hemisferio norte y el hemisferio sur. Además, esperna abrir la puerta de la sociedad de la información a países emergentes o en vías de desarrollo.
Esta red supracontinental ofrecerá cobertura de banda ancha a la mitad de la población mundial y facilitará unas conexiones baratas a los usuarios que vivan en los rincones más aislados o depauperados.
Hace algunas semanas, el proyecto impulsado por la Sociedad Europea de Satélites (SES) lanzó 4 satélites desde la base Kourou, en la Guayana francesa. Estos se unen a los otros cuatro que están en órbita desde junio del 2013.
Esta constelación de ocho artefactos situados a 8.063 kilómetros, en la órbita ecuatorial, permite cubrir una vasta zona del planeta: desde Sudán hasta Brasil, de Pakistán a Micronesia. África, América Latina, Oriente Medio y el Pacífico, en los que el acceso a Internet es técnicamente complejo o económicamente disuasorio, podrán beneficiarse de este sistema.
Los gestores de O3b sostienen que el acceso a Internet de alta velocidad “es un derecho y no un privilegio”. Es la línea que separa las naciones inforricas y de las infopobres.
Las señales transmitidas por estos 8 satélites es captada en tierra por una red de telepuertos, que las rebotan a las operadoras locales. Estos, a su vez, se encargan de suministrarlas a los ciudadanos, las organizaciones gubernamentales o las empresas que actualmente carecen de un acceso a Internet rápido y barato.
Alrededor de este proyecto se han unido SES (que posee el 45% del capital), Google, HSBC, y Liberty Global, además de otras entidades como Development Bank de Sudáfrica, Sofina, Satya Capital, Northbridge Venture Partners y Allen & Company. El empresario de telecomunicaciones y fundador de O3b, Greg Wyler, concibió la idea en 2005, cuando trabajaba en Ruanda para llevar el teléfono a las aisladas zonas rurales.
Con los ocho satélites que ya estás sobrevolando la Tierra, el servicio podría estar comercialmente en marcha en pocos meses. “Una vez hechos los ajustes necesarios, y si todo marcha bien, en octubre o noviembre”, apunta Luis Sánchez-Merlo, presidente de SES en España y Latinoamérica. O3b planea el lanzamiento de cuatro satélites adicionales, hasta alcanzar el próximo año una constelación de 12, que podrá ampliarse siempre que sea necesario y la demanda de servicio así lo requiera.
Fuente: ElPaís.com
Imagen: SES y O3b /ElPaís.com